Meie ööbisime Gyumris ainult ühe öö ning hotell ei olnud meil vanalinnas. Meie hotell tahtis suuri külalisi vastu võtta suursuguselt ning peamaja asemel asetati meid lisatiiba. Iseenesest oli kõik väga naljakas. Me saime tubadesse läbi Eurokliiniku retseptsiooni. Kuna oli nädalalõpp, siis ma ei saanudki aru, kas kliinik nädalalõpus ei töötanud või ei olnud see kliinik üldse aktiivne. Igal juhul lisatiivas olid toad suured. Meile taheti anda maksimaalne mugavus ning nii me saime endale ülisuured toad, kus tubades oli 3-4 voodit ja tuba oli suurem kui enamus 2-toalisi kortereid Eestis. See muidugi ei vähendanud asja irooniat, et me läksime oma tubadesse läbi kliiniku 🙂

Hotelli sisse seatud ning edasi ootas meid Gyumri linnaekskursioon koos õhtusöögiga. Gyumri on Armeenia suuruselt teine linn ja Širaki provintsi halduskeskus, mille ajalugu ulatub tagasi vähemalt kolmandasse aastatuhandesse eKr. Linna vana nimi Kumayri mainiti juba 8. sajandi eKr.

Gyumri ajalooline tähtsus tuleneb selle strateegilisest asukohast ning kultuurilisest rollist. 19. sajandi lõpus, kui linna kutsuti Aleksandropoliks, oli see Venemaa impeeriumi Ida-Armeenia suurim linn, olles samal ajal ka oluline sõjaline ja kultuuriline keskus. Pärast Esimest maailmasõda mängis Gyumri suurt rolli Armeenia genotsiidi põgenike varjupaigana, majutades tuhandeid orvuks jäänud lapsi.

Nõukogude perioodil oli Gyumri oluline tööstus- ja tekstiilitööstuse keskus, kuid 1988. aasta Spitaki maavärin hävitas paljud hooned ja vähendas elanike arvu oluliselt. Maavärina tagajärjel sai linn suuresti kahjustada, kuid sellele vaatamata on Gyumri säilitanud oma kultuurilise tähtsuse ning on tuntud kui Armeenia kunstnike, käsitööliste ja huumori pealinna.

1988. aasta maavärin oli katastroofiline sündmus, mille käigus hukkus tuhandeid inimesi ning tuhandeid hooneid hävisid. See maavärin mõjutas tugevalt linna arengut ja jätkuvalt toimuvad taastamistööd ning ehitustegevus. Gyumri arhitektuuri ja ajaloolise pärandi säilitamine on nii kohalike kui ka rahvusvaheliste organisatsioonide prioriteet. Tänapäeval on linn elav kultuurikeskus, kus on toimivad teatrid, muuseumid ning kunstigaleriid, mis aitavad linna rikkalikku ajalugu ja traditsioone tutvustada.

Linna kõige tuntumad vaatamisväärsused hõlmavad Musta kindluse (Sev Berd), mis on 19. sajandi venelaste sõjaväerajatis ja üks Gjumri sümbolitest. Samuti on oluline tähelepanu pöörata Gjumri vanalinnale, kus asuvad traditsioonilised armeenia majad, kirikud ning muuseumid, näiteks Gjumri linna-, arhitektuuri- ja kultuurimuuseum. Üks linna tähtsamaid vaatamisväärsusi on Püha Gregoriuse kirik, mis pärineb 19. sajandist ning see ühendab arhitektuuri ja usulise tähtsuse, olles linna vaimne süda.

Ekskursiooni viimases pooles saime endale ka saatja. Üks tänavakoer jalutas meiega kaasa, kuni oma territooriumi lõpuni. Ta oleks soovinud meiega veel edasi jalutada, aga uue territooriumi peremees ajas ta minema 🙂 Meie jalutasime mööda Gyumri peatänavat, kus ootas meid kohalik tavern rikkaliku toidu ja kohaliku muusikaga. Peale õhtusööki läksime kõik magama, et hommikul vara ärgata ning jätta Armeeniaga hüvasti.